Sint Nicolaas van Patara was onder andere de beschermheilige van zeelieden. Dit komt omdat zeelui die in nood verkeerden en hem aanriepen, door hem werden gered. Ook gaat het verhaal dat hij tijdens een pelgrimsreis naar Jeruzalem een matroos, die tijdens een storm uit een mast was gevallen, weer tot leven heeft gewekt. Deze geschiedenis heeft er zeer waarschijnlijk voor gezorgd dat Sinterklaas tegenwoordig op zijn stoomboot naar Nederland komt. Een ander verband met boten is er niet.