Beschermheilige
Sint Nicolaas van Patara (zie de geschiedenis van Sinterklaas) werd beschermheilige van kinderen nadat hij drie jongens die door een herbergier in stukken waren gehakt, weer tot leven had gewekt en ze had geholpen te ontsnappen.
Van kindonvriendelijk tot kindervriend
Het Sinterklaasfeest werd een kinderfeest vanaf de 19e eeuw. Daarvoor was Sinterklaas eigenlijk een strenge en kindonvriendelijke man. Kinderen die stout waren geweest konden rekenen op een flink pak rammel. Dat veranderde door de Amsterdamse onderwijzer Jan Schenkman. Hij schreef in 1850 een boekje met daarin de tekst van een toen nieuw liedje: Zie ginds komt de stoomboot. De invloed van dit liedje was erg groot. Sinterklaas veranderde in een kindervriend die cadeautjes door de schoorsteen gooide. Hoewel Sinterklaas kinderen niet meer slaat, heeft hij nog altijd iets spannends, want het kan zomaar gebeuren dat je als stout kindje mee wordt genomen naar Spanje…